心臟驟停后10分鐘，人體將達到生命的極限，在這段時間里，每延遲1分鐘，會降低10%的希望。正確的搶救措施在某種程度上或可幫助被施救者突破生命的極限。
急救措施被稱為心肺復蘇。一旦心跳驟停就應當機立斷、分秒必爭、就地進行復蘇搶救。因為心跳停止超過4-6分鐘常引起不可逆的腦損傷或死亡。
在搶救的同時還需弄清病因，以便得到正確的治療。心肺復蘇的基本步驟是氣道通暢、人工呼吸、人工循環。
首先，應使氣道通暢
必須將患者放置在硬的平板上，取仰臥位，撤出枕頭及墊在頭部的衣物等，救護者雙手將患者頭部后仰，托住下頜關節，清除口腔異物，使由鼻孔經咽喉部至氣管的氣道保持通暢，使猝死時松弛的舌根不至于后傾堵塞氣道。
第二，進行人工呼吸，維持患者的呼吸功能
人工呼吸的目的是猝死后立即維持呼吸功能，以保證機體主要器官特別是大腦的有氧代謝，保護呼吸中樞功能，防止腦水腫。簡單的方法是口對口吹氣，即救護者深吸氣后將氣吹入 病人口中(一手捏緊患者鼻孔)，以20次/分進行，也可用簡易面罩呼吸器(507)接氧氣后加壓給氧，如復蘇無效，則給予氣管插管或氣管切開插管后可接人工呼吸器或呼吸機，以及時有效給氧消除或減輕因缺氧所致的腦損害。
第三，進行人工循環的急救
人工循環主要包括胸外心臟按壓、直流電除顫、靜脈或心腔內注射藥物三方面。
