編者按：太極拳古往今來一直被人們視為一種行之有效的保健方法及終身鍛煉的首選項目。太極拳運動可以提高人群的健康水平，在一定程度上降低醫療費用。太極拳簡便易學、安全有效的優點，越來越多地受到社會的普遍歡迎和重視。因此，無論是醫學界還是體育界，都對太極拳運動進行了深入研究。

　　打太極對老年人身體有哪些好處

　　太極拳秉承中國傳統的運動養生理論，以道家清靜無為的思想為基礎，將佛家舍己寬容、儒家中庸之道、醫家經絡學說、養生家吐納導引、周易陰陽變化等眾多內容融于一體。

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　　太極拳的生理效應研究

　　對神經系統功能的影響太極拳鍛煉要求心靜體松，情緒處于平和內斂的安靜狀態。通過精神內守，降低交感神經緊張性。動中處靜，靜中寓動的運動具有平衡大腦皮層興奮與抑制功能。以意行拳，不但能使神經系統活動過程的均衡性、靈活性和自我意識的控制能力得到加強，還可以使神經系統的調控能力得到提高。王遇仕等對78名受試者通過自身前后對照的方法進行研究發現：太極拳鍛煉可明顯降低受試者動脈血壓，增加口腔唾液分泌量，延長脈搏間隔時間，縮短呼吸間隔，調節大腦植物神經使其處于一種平衡狀態，使植物神經系統的功能活動狀態由老年化向年輕化轉變[1]。太極拳獨有的虛領頂勁、立身正中的練法對中樞神經系統、大腦皮層軀體感覺中樞、軀體運動中樞和視覺中樞以及神經、眼肌運動神經具有鍛煉效果及醫療作用。

　　對心血管功能的影響太極拳運動具有輕柔均緩，連貫圓活，虛實分明的特點。在鍛煉時，機體全身肌肉有規律地交替收縮與舒張，肌肉毛細血管、微循環系統大量開放，減輕了心臟負荷，血管舒縮功能得到合理鍛煉，促進了靜脈血回流。堅持太極拳練習可使每搏輸出量增加、脈率減慢、左心能量有效利用率提高、心肌耗氧量和耗氧指數降低。每搏輸出量、心輸出量、心臟指數等心功能指數隨太極拳運動時間延長而改善。研究發現，堅持太極拳鍛煉者可出現收縮壓和平均收縮壓、總外周阻力降低等血液動力學外周效應，長期的太極拳練習有可能改善和延緩血管的老化。

　　對呼吸系統的影響太極拳的呼吸法是一種“悠、勻、細、緩”的呼吸法。這種呼吸法可以降低肺換氣的次數，控制呼吸，改善肺通氣和換氣功能，增加肺活量。MVV是一個比較全面反映整個呼吸系統機能的指標，30歲以后MVV隨年齡增加而直線下降。長期太極拳鍛煉后，中老年女性MVV呈現上升的趨勢[2]，說明太極拳運動可以增加呼吸儲備，延緩因衰老所致的呼吸機能的退化。

　　對免疫功能的影響對24例參加88式太極拳鍛煉的健康老人和24例不參加體育鍛煉的健康老人進行比較，鍛煉組E玫瑰花環數、百分率，Y玫瑰花環數、百分率明顯增高，為太極拳鍛煉能增強老年人免疫功能的觀點提供了有力證據。此外，太極拳運動還可以有效地提高T、B淋巴細胞的功能，增進老年人機體免疫能力，并對老年人的心理健康起到積極的作用。