正常人腹腔內有少量的游離腹水，一般為50毫升左右，起著維持臟器間潤滑作用，當腹腔內出現過多游離液體時，稱為腹水。腹水是晚期肝病的一種表現，乙肝等肝臟疾病發展到晚期都會產生大量肝腹水。肝腹水一般來說都是由肝硬化疾病轉化而來的，它是肝硬化病癥顯著的并發癥之一，它的出現代表著肝功能進入失代償期。因此，有效預防肝腹水的發生也是挽救患者生命健康的一大重要措施。