中國是茶樹的故土，很早就開端了茶的栽培和運用。西漢王褒《僮約》，東漢末年華佗《食論》，唐代封演《封氏聞見記》，陸羽《茶經(jīng)》，白居易《琵琶行》，宋代孟元老《東京夢華錄》等，為咱們留下了關(guān)于賣茶、喝茶的許多史料和論說。咱們曉得到茶有止渴、提神之功;商人或肩挑擔子、或搭船到幾百里以外去買茶葉;市道上有人設(shè)鋪賣茶，提瓶賣茶，顧客可投錢取飲;喝茶的辦法有"烹茶"、"煎茶"、"點茶";喝茶的遍及程度是"比屋飲"、"窮日盡夜"、"俗遍全國"。與喝茶有關(guān)的器皿，有茶盞、湯盞、茶筅、茶碾、茶瓶、茶瓶、汲水瓶和花瓶等等。

　　至于茗壺，民間傳說蘇軾描繪過"東坡壺"，是一咱大型提梁壺。到了明代，在漢族區(qū)域，散茶、芽茶替代了膏茶、餅茶，辦法改為泡茶，茗壺成為首要茶具。茗壺在明初依然較大，今后逐漸變小。福建、廣東一帶飲用烏龍茶之"功夫茶"，茗壺更是小得出奇。《陽羨名陶錄》卷下引周澍《臺陽百詠注》，說臺灣人品茶"郡人茗皆自煮，必先以鼻嗅其香，最重供春小壺"。

　　喝茶之風在上層社會的盛行，影響共同宏大。從《三國志》卷六十五、魏張揖《廣雅》，唐楊華《膳夫經(jīng)手錄》、馮贄《云仙雜記》、宋《和平御覽》卷八六七，可見吳主孫皓、宋徽宗趙佶、宋代文人蘇軾、陸游等，都好喝茶。早在唐代，考究喝茶現(xiàn)已構(gòu)成理論，今后持續(xù)不斷，當然牽涉到茶具。宋人喜"斗茶"，對茶具的制法和色澤有共同的需求。明人以為"茶壺以小為貴，每一客，壺一把，任其自斟自飲，方為得趣。何也?壺小則香不松散，味不耽誤"。至于體驗到"品茶一人得神，二人得趣，三人得味，七、八人是名'施茶'"，以及"茶之為飲，最宜精行修德之人"如此，這就是"茶道"的真理了。品茶理論的展開，必定影響和推進茶具的出產(chǎn)。而茶具之中，紫砂占有了無足輕重的位置。

　　在清朝宮殿中，紫砂茶具成為皇家貢品。臺北故宮博物院保藏有"康熙年"年款的畫搪瓷四時花卉紫砂壺，外型有方有圓。清宮內(nèi)務(wù)府造辦處的檔案，記載雍正四年(1726年)十月二十日"持出宜興壺巨細六把"。乾隆二十三年(1758年)十月五日的檔案，記載姑蘇編織送到"宜興壺四件"。北京故宮博物保藏有帶"乾隆年制"底款的紫砂壺和乾隆帝處出時帶著的狀在藤編提盒里的成組喝茶用具，包含本集所收鐫刻乾隆帝御制詩的紫砂壺和茶葉罐等。

　　紫砂茶具之作，還與國外市場的需求有關(guān)。

　　明末，葡萄牙東印度公司很多販運中國茶葉到西歐的一起，紫砂器傳到了荷蘭，引起了歐洲人的愛好，時稱"赤色瓷器"、"朱泥器"或"朱砂?quot;。大約在1680年，荷蘭匠師米爾德(Ary de Milde)曾加以拷貝。1690年，英國匠師埃勒爾(Elers)弟兄用赤色粘土拷貝紫砂器，習慣了英國上層社會盛行喝茶的習尚，滿意了他們對茶具的需求。美國紐約莫塔赫德(Mottahedeh)藏有鄭寧侯制透雕樹枝、梅花方壺和雙流壺。后者為一件提梁壺，壺內(nèi)分隔為兩小室，可分裝兩種茶;兩個壺嘴鑲銀，邊上別離刻上英文"Green"(綠茶)"Bohea"(武夷)。在日本，江戶年代晚期傳入紫砂茶具，鐫有"惠孟臣"和"陳鳴遠"名款的茗壺共同為人所寶愛。十九世紀中葉，在醫(yī)生平野忠司倡議下，陶工們在常滑試燒紫砂器。

　　明治年間，常滑陶工鯉江高須，延聘姑蘇籍紫砂演員金士恒去日本教授技藝。中國紫砂茶具有專供外銷的產(chǎn)物，存?quot;貢局"砂壺，是專為泰國燒制的，有"天啟貢局"、"順治貢局"等銘款。這種出口茗壺，直到十九世紀還在持續(xù)燒制。清光緒年間，紫砂器很多銷往日本、墨西哥和南美各國。