乙肝病毒在肝細胞內生存、復制后。再排出到血液中，所以不僅血流中病毒高負荷，而且肝臟的大多數肝細胞都被感染。乙肝病毒本身并不直接引起肝細胞的病變，只是在肝細胞內生存、復制，其所復制的抗原表達在肝細胞膜上，激發人體的免疫系統來辨認，并發生清除反應。
當人感染乙肝病毒之后，由于個人的免疫機能不一樣，所以，病程發展也不同。若是免疫功能健全，免疫系統被激活之后識別了乙肝病毒，進而攻擊感染病毒的細胞，這樣就會導致急性乙肝。
如果機體的免疫功能被激活，但處于低下狀態，機體對已感染病毒的肝細胞反復攻擊，但是又不能完全清除之，導致肝組織慢性炎癥反復發作，這就是慢性乙肝;如果機體的免疫功能處于耐受狀態，不能識別乙肝病毒，因此不攻擊已感染病毒的肝細胞，病毒與人"和平共處"，這就是乙肝病毒攜帶者。
乙型肝炎病毒(HBV)為直徑42～47nm的球形顆粒(Dane顆粒)，由外殼與核心兩部分組成。外殼有許多小球狀顆粒，只含病毒表面抗原(HBsAg)。核心含環狀雙股脫氧核糖核酸(DNA)、DNA多聚酶、核心抗原(HBcAg)和e抗原(HBeAg)。
雙股DNA的正鏈短且不完整，長度僅為負鏈的50%，不含開放讀碼區，不能編碼蛋白。負鏈完整，長度恒定，約含3200個核苷酸，有4個大開放讀碼區，可編碼全部病毒蛋白。
①S區基因。編碼病毒外殼蛋白(HBsAg)，分為S、前S1、前S2基因區共同編碼3種外殼蛋白肽段，即主蛋白由S基因編碼，中蛋白由前S2和S基因編碼，大蛋白由前S1、前S2和S基因編碼。3種外殼蛋白的功能和性質有所不同;
②C基因。編碼核心抗原蛋白及其可溶成分e抗原，前C基因區可能在HBV的裝配和分泌中起作用;
③P基因。其翻譯產物為病毒的DNA多聚酶;
④X基因。編碼HBxAg，存在于HBsAg或HBcAg陽性病例肝細胞核內，可能是一種轉錄調節蛋白。
在HBV感染者的血清中存在3種不同形態的病毒顆粒，即小球形顆粒(直徑22nm)、管狀顆粒(直徑22nm、長度100～1000nm)、Dane顆粒(直徑42nm)。前二者分別為過剩的HBV外殼蛋白和不完整或空心的顆粒，無傳染性，僅Dane顆粒在肝細胞中復制，具有傳染性。
黑猩猩及恒河猴為易感動物。HBV可在人腎和猴腎細胞、人羊膜細胞中生長，可從上述組織培養液中檢出HBcAg，并引起細胞病變。
總結：通過上文的介紹，相信大家對乙肝病毒表面抗原都有了一定的了解。除此之外，文中還簡單介紹了乙肝病毒表面抗原陰性是什么以及患乙肝的原因，這些僅供大家參考。各位平時也可以多多了解這方面的知識。
