近年來，越來越多的研究證實，膳食中食鹽攝入量超標和高血壓發病之間密切相關。世界衛生組織(WHO)認為，每人每天保持食鹽攝入量<6g，即可滿足身體所需，同時有助于預防高血壓，一般含鹽量高的咸菜、咸肉等食物更不建議吃。但令人奇怪的是，這些腌制品的歷史悠久，早在周代前就已經出現，為何以前的人吃了卻沒有高血壓?
其一、可能是過度缺乏營養
雖然咸菜、咸肉等腌制品中含有大量的鹽分，食用后容易升高血壓水平，增加高血壓的發生風險，但是要知道，以前的生活條件非常差，在那種吃飽喝足都成問題、物質嚴重匱乏的艱苦年代下，很多人都存在營養不良的情況，即使每頓都吃咸菜，也只能勉勉強強充饑，補充一定的營養、能量。
肉更是可望而不可及的食物，可能一年半載才能吃上一頓咸肉，攝入量不足自然而然不容易發生高血壓，不像現在的人，吃喝不愁，營養充足，稍微吃點咸菜、咸肉就容易發生高血壓。
其二、考慮和消耗大，代謝快有關
現代人常以腦力工作為主，普遍缺乏運動，以至于營養素代謝緩慢，吃咸菜、咸肉后，相對容易發生高血壓。
而以前的人大多都是無業農民，或者工廠工人，每天都要干很多農務活、重體力勞動，出汗機會多，水分、鹽分丟失的速度快，吃咸菜、咸肉后，正好能夠補充體內所缺失的鹽分，起到維持平衡的作用，因此不容易出現鹽分累積在體內，致使血壓水平升高的情況。
