腰岔氣的癥狀通常是由于姿勢不正確、用力過猛、超限活動及外力有碰撞的造成的軟組織受損所致的。稍后立即會出現腰腿疼痛，呈現出劇烈的劇痛。

次日可能因為局部出血腫脹腰痛會更加的嚴重，也有的只是輕微的扭傷腰部，當時并無明顯的疼痛感，但休息后感到腰部疼痛。

岔氣又稱為急性肋痛，造成岔氣的原因是劇烈活動之前沒有活動準備，或者是未進行準備。劇烈活動使肌肉進行緊張的狀態，而內臟器官惰性大，不能馬上活動起來，以滿足肌肉活動時所需的養料和氧氣，使呼吸肌肉緊張而緊致或是在身體活動需要氧量加大時呼吸不得法，只有是加快呼吸頻率而呼吸表淺，也能引起呼吸肌的緊張導致緊致。

還有可能是長期沒有參加體育鍛煉或者是天氣過冷大量的出汗，使體內氯化鈉含量降低，也能引起岔氣。

岔氣時呼吸緊致，刺激呼吸機理的感覺器官而產生疼痛。人體最主要的呼吸肌是肋間肌和膈肌。當緊肋間肌緊致時胸部兩側就會疼痛；

當膈肌緊致時，疼痛就會發生在左右下肌。