斗指戊為處暑，暑將退，伏而潛處，故名也。
處暑節氣時值每年陽歷8月23日前后，此時太陽黃經為150度。處暑，是暑氣結束的時節，“處”含有躲藏、終止的意思，顧名思義，處暑表明暑天將近結束。
《月令七十二候集解》日：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”這時的三伏天氣已過或接近尾聲，所以稱“暑氣至此而止矣”。全國各地也都有“處暑寒來”的諺語，說明夏天的暑氣逐漸消退，但天氣還未出現真正意義上的秋涼，此時晴天下午的炎熱亦不亞于暑夏之季，這也就是人們常講的“秋老虎，毒如虎”。這也提醒人們，秋天還會有熱天氣的時候，也可將此視為夏天的回光返照。著有《清嘉錄》的顧鐵卿在形容處暑時講：“土俗以處暑后，天氣猶暄，約再歷十八日而始涼;諺云：處暑十八盆，謂沐浴十八日也。”意思是還要經歷大約十八天的流汗日。處暑三候為：
一候鷹乃祭鳥;二候天地始肅;三候禾乃登
意思是說，到此節氣時老鷹已經開始大量捕獵鳥類，并像祭祀那樣陳列食物;接著天地間萬物開始凋零，到處充滿了肅殺的氣氛;再過幾天，黍、稷、粱等類農作物也開始成熟了。
從農業角度看，更有“谷到處暑黃”、“家家場中打稻忙”的秋收景象，另外，處暑后的綿綿秋雨也時常會光顧我們。
處暑前后我國北京、太原、西安、成都和貴陽一線以東及以南的廣大地區和新疆塔里木盆地地區日平均氣溫仍在22℃以上，處于夏季，但是這時冷空氣南下次數增多，氣溫下降逐漸明顯。
到了處暑節氣以后，在我們國家內一般除了華南和華北的地區，其他的大部分的地方下雨的量明顯的減少了。所以其他地區的人一定要抓緊這個機會趕緊蓄水，做播種谷物的準備。
處暑節氣正是處在由熱轉涼的交替時期，自然界的陽氣由疏泄趨向收斂，人體內陰陽之氣的盛衰也隨之轉換，此時起居作息也要相應地調整。進入秋季養生首先調整的就是睡眠時間。秋季養生之所以強調保證睡眠時間，是因為睡眠有很好的養生作用。馬王堆出土的《十問》醫書中說：“夫臥非徒生民之事也，舉亮、雁、肅霜、蛇檀(鱔)、魚鱉、奕(蠕)動之徒，青(須)食而生者，胃臥而成也……故一昔(夕)不臥百日不復。”可見不但人需要睡眠，任何生物都離不開睡眠。也就是說沒有正常的睡眠就不能很好地維持正常的生命活動。
在這里要特別提醒老年朋友，隨著年齡的增加，老年人的氣血陰陽俱虧，會出現晝不精，夜不瞑的少寐現象。古代養生家說：“少寐乃老人之大患。”《古今嘉言》認為老年人宜“遇有睡意則就枕”，這是符合養生學的觀點的。另外，古人在睡眠養生法中還強調了子午覺的重要性(即每天于子時、午時人睡)，認為子午之時，陰陽交接，極盛及衰，體內氣血陰陽失衡，必欲靜臥，以侯氣復。現代研究發現，夜間0至4點，體內各器官的功能都降至低點;中午12至13點，是人體交感神經疲勞的時間。有統計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發病率。因此，子午覺即有防病保健的意義，又符合養生道理。
一、秋天雨水漸少，天逐漸干燥
在飲食上有所禁忌也可預防秋燥。
二、要多食新鮮蔬菜和水果
秋燥容易傷人的津液，多數蔬菜、水果蔬菜、水果等含有大量的水分，能補充人體的津液，有生津潤燥、消熱通便之功效。
三、可多吃些蜂蜜、百合、蓮子等清補之品
以順應肺臟的清肅之性。
處暑節氣宜食清熱安神之品，如銀耳、百合、蓮子、蜂蜜、黃魚、干貝、海帶、海蠶、芹菜、菠菜、糯米、芝麻、豆類及奶類。處暑時節適宜的膳食有芝麻菠菜、青椒拌豆腐、百合蓮子湯、百合脯等，有補肝益腎、開胸潤燥、益氣寬中、安神養心的功效。
