之所以使用"美洲的艾滋病"這樣的說法，這種病在美洲窮人中的危害，如同艾滋病在美國人中蔓延的程度。豪泰茲說。
在他看來，這些“被忽視的熱帶病”沒有得到足夠的關注，它們總是被排在“艾滋病、瘧疾、結核病”等重要疾病之后，籠統地列在“其他疾病”之中。
但是，這些“其他疾病”卻每時每刻都在奪走人們的性命。這種由于克氏錐蟲叮咬而感染的熱帶寄生蟲病，主要流行于中美洲和南美洲的18個國家，感染人數達800萬。
由于近年全球經濟一體化，人口流動頻率增加等原因，目前這一疾病正向世界各地擴散，歐洲、日本等地均發現數千個病例。
這位教授曾親自到距離美國不遠的洪都拉斯，為一個患有查加斯病的小朋友看病。可正是這短短幾個小時的車程，讓他覺得，“不僅開出了美國城市，更是開回到了500年前”。
洪都拉斯人生活在一個“完全不一樣的世界”，他們居住在臟兮兮的房子里，喝著不衛生的水，在臟亂的樓房里面，黑色大錐蟲在角落里成群結隊地爬來爬去。
