燕窩之貴 在于稀有
有一種叫做金絲燕的雨燕科動物，其口腔能分泌出一種膠質唾液，它用這種唾液和著纖細的海藻、身上的絨毛和柔軟的植物纖維等物質做成巢穴，凝結于懸崖峭壁或者燕屋上，這就是我們所說的“燕窩”了。
按金絲燕筑巢的地方來分，筑在人工特意精心搭建的燕屋上的燕窩稱為“屋燕”。筑在地勢險峻的峭壁山洞內的燕窩稱為“洞燕”。采集“洞燕”是十分艱苦而又危險的勞作，采集者背負一囊，攀登于懸崖陡壁之間，猶如猴子一般地踏著空穴，扒著縫隙，四處搜尋著采集物。有時手足呈“大”字形，附著于巖壁之上;有時則借助繩索如蕩秋千于峽谷之中。萬一失著，墜入深壑，就要粉身碎骨。而燕窩被采摘之后，還要經過蒸細、浸泡、除雜、挑毛、烘干等復雜的加工才能制成成品燕窩。所以燕窩之名貴，除去自身所具備的一些滋補功效之外，“物以稀為貴”的因素是占了主要地位。
燕窩成分功能單一 不敵尋常食材
現代醫學研究發現，燕窩中含有50%的蛋白質，30%的碳水化合物，10%的水分，5%的鐵，3%的其他礦物質，以及1.4%的纖維素。
燕窩的蛋白質含量雖然很高，卻比不上我們常見的雞蛋，華中農業大學食品科技學院檢測發現，每100克燕窩中蛋白質含量為3.9克，而雞蛋為13.3克。并且，燕窩中的蛋白質主要是上皮細胞分泌的粘蛋白，其中它只含有一種必需氨基酸和三種條件性必需氨基酸，而人體需要8種必需氨基酸，13種條件性必需氨基酸，由此看出燕窩的蛋白質營養價值高在數量上，而不是質量上，偶爾吃一兩次價格昂貴的燕窩，不如每天吃一個雞蛋。
此外，就碳水化合物來說，每100克燕窩可為人體提供345大卡的熱量，這樣的程度，100克面包或者米糕就能達到。再看看纖維素，吃半個蘋果可抵100克燕窩中的纖維素含量。所以，燕窩的成分功能其實很單一，并不如我們所吃的其他食物。
