古羅馬醫生蓋倫（公元129—公元200年）在體液學說的基礎上曾把人的氣質分為四種類型，即性情急噪，動作迅猛的膽汁質型；性情活躍，動作靈敏的多血質型；性情沉穩，動作遲緩的黏液質型；性情脆弱，動作遲鈍的抑郁質型。近代科學家巴普洛夫把人分為興奮型、活潑型、安靜型和脆弱型等四種類型，與蓋倫的分類基本相當。上述四分法在西方醫學界頗具影響。而我國早期的醫學著作《靈樞·陰陽二十五人》則根據人的形體、膚色、認識能力、情感反映、意志強弱、性格靜燥以及對季節氣候的適應能力等方面的差異，將體質分為木、火、土、金、水五大類型，又根據經絡氣血在頭面、四肢所反映出的生理特征，將每一類再分為五類，即靈樞所稱的“陰陽二十五人”。

　　雖說中西醫學對人的體質都有分類，但迄今為止，西方醫學對人體體質的各種分類學說，都無法直接指導臨床治療與養生康復，惟有中醫學可對人體體質進行有效的臨床指導和養生康復的實踐。

　　《素問·異法方宜論》指出：“東西南北中五方由于地域環境氣候不同，居民生活習慣不同，所形成不同的體質，易患不同的病癥，因此治法隨之而異。”朱丹溪的《格致余論》說：“凡人之形，長不及短，大不及小，肥不及瘦，人之色，白不及黑，嫩不及蒼，薄不及厚。而況肥人多濕，瘦人多火；白者肺氣虛，黑者腎不足。形色既殊，臟腑亦異，外證雖同，治法迥別也”。在《醫理輯要·錦囊覺后篇》中又有：“要知易風為病者，表氣素虛；易寒為病者，陽氣素弱；易熱為病者，陰氣素衰；易傷食者，脾胃必虧；易老傷者，中氣必損”。由此我們不難看出，人體發病的主要原因，取決于體質的不同，也就是說體質決定著對某些致病因素的易感性。如何改變不良的體質狀態，是我們應該關心的問題。

　　這里我要說的是，體質不是固定不變的，即使在同一環境中，只要我們本著積極的生活態度，采取積極的養生措施，是可以糾正體質上的偏頗，達到延年益壽的目的。