通常情況下，急性咽喉炎一般不會特別嚴重。多數患者主要表現為咽痛、吞咽痛，部分患者還會有口水增多、發燒以及全身無力等狀況。

一、若病情進展較快，則可能引發急性會厭炎或其他炎癥，這時會出現吞咽困難、吞咽痛或者呼吸費力等癥狀。尤其是出現呼吸困難時，表明情況已相當嚴重，必須盡快送往醫院進行救治，因為呼吸困難通常進展迅速，存在突然窒息、死亡的風險，即便發生幾率較低，也應予以及時救治。

二、年齡較小的急性咽喉炎患者更容易出現呼吸困難的情形。這是由于小孩的聲門裂通常比較窄，在局部出現較小的水腫與充血時，就可能引發呼吸困難，甚至出現喘鳴聲。所以小孩若發生急性咽炎、急性喉炎，應盡早前往醫院進行醫治。在治療時需要盡快消除氣道炎癥，同時也能解決咽部的部分炎癥。

總之，對于急性咽喉炎要重視其癥狀表現和發展情況，尤其是小孩患者更要密切關注，以便及時采取有效的治療措施。