呼吸衰竭最早出現的癥狀為呼吸困難，還會伴有嘴唇和四肢發紺，部分患者會有因缺氧引發的各系統癥狀。

一、呼吸困難：呼吸衰竭早期就會有此表現，且有時會伴隨呼吸頻率、幅度或節律的改變，早期多體現為呼吸頻率加快，病情嚴重時會出現輔助呼吸肌活動加強，如三凹征。

二、精神神經癥狀：部分患者若缺氧會產生如煩躁、精神錯亂、嗜睡、抽搐等精神神經癥狀。

三、循環系統癥狀：會有諸如心律失常、血壓下降等循環系統癥狀。

四、消化和泌尿系統癥狀：可能出現應激性潰瘍、血尿等消化和泌尿系統癥狀。

在日常生活中，需依據導致呼吸衰竭的疾病不同而采取不同的氧療方案，并做好家庭護理工作，若出現任何不適情況，應盡早到醫院就診。

呼吸衰竭的癥狀包括呼吸困難及由此引發的各系統癥狀，日常護理要根據具體情況采取合適措施，有不適及時就醫。