糖尿病老爛腿主要是由于糖尿病患者的高血糖狀態導致的一系列并發癥所引起的。

首先，高血糖會導致免疫力下降，使得白細胞等炎癥因子的趨化能力下降，能夠到達感染部位的白細胞數量減少，從而使得感染的細菌能夠長驅直入，發展迅速。

其次，高血糖還容易導致血管損傷和血管閉塞，使得下肢動脈血運不暢，組織細胞因為缺血缺氧而功能下降，誘發下肢出現壞疽、潰爛。除此之外，高血糖還容易導致神經病變，使得細胞因為神經病變而損傷，出現神經性潰瘍，同時感覺減退，下肢出現燙傷或意外之后感覺不靈敏，不能及時發現。最后，糖尿病還會導致下肢關節畸形，局部壓力改變而影響末梢血運，加上組織的缺血，從而產生壓力性潰瘍。