腦炎的原因多種多樣，常見包括病毒性腦炎、細菌性腦炎、真菌性腦炎以及結核病菌等特殊病原菌感染。也有部分腦炎與自身免疫功能異常相關。無論是何種原因導致的感染，均可引發輕度腦炎，一般的治療周期為10-14天，因此，大多數患者需要2周左右可能好轉。但也不排除少數患者自身體質較好，受感染程度較輕、恢復能力較強，可能會在1周左右即7天即可好轉。

通常腦炎患者的具體恢復時間，與感染的病原菌數量、毒力以及自身體質等多因素相關，恢復時間也因人而異，對于上述時間可存在一定浮動。通常情況下對于癥狀輕、身體素質好、無慢性疾病，并且也無并發癥出現的患者，相對恢復時間較快，經過積極對癥治療后，有望得以痊愈。但對于癥狀重、體質差的患者、老弱患者，或存在并發癥的患者而言，恢復時間會相對較慢，甚至會出現疾病加重、死亡等不良結局。