患有肺癌的患者，會有刺激性干咳癥狀出現，也有的患者會咳出白色的痰液，當然還有的肺癌患者，在咳嗽出的痰液中帶有血絲、血塊等。如果身體伴有遠端梗阻，咳嗽的痰液主要以黃痰為主。

典型的是肺癌，痰的顏色是痰中帶血或帶血的痰，這些患者可以通過痰來檢查腫瘤細胞，很清楚是否是肺癌。部分患者血痰，但痰中發現腫瘤細胞未發現腫瘤細胞，這些患者應進行纖維支氣管鏡檢查，并明確氣道出血部位，是否有腫瘤或胸部增強CT檢查，以確定是否有病變。有的肺癌可早期無明顯癥狀，或癥狀不典型，有的患者會有痰，白痰或黃痰。