患者出現氣短、咳嗽癥狀時，通常考慮是受到情緒變化、劇烈運動等因素的影響導致的，屬于正常的生理現象；還有可能是患有心臟或呼吸道部位的相關疾病引起的，一般與患有心肌炎、心動過速、支氣管哮喘等疾病有關。

氣短咳嗽的生理性原因有：心情郁悶和運動；病理性原因有：心肌炎、支氣管哮喘、及其它各種原因所引起的心臟疾病。例如，患心肌炎后，患者易出現氣短，咳嗽，會發現有竇性心動過速，心肌酶增高等情況。對患有支氣管哮喘的病人，主要是和密切接觸過敏原有密不可分的關系。心臟病患者在睡覺的時候常常被憋醒，由于心功能不全或者肺瘀血導致的。