絲瓜(學名：Luffa cylindrica)，珠江三角洲絲瓜特指八角瓜，是原產于印度的一種葫蘆科植物，又稱菜瓜，在東亞地區被廣泛種植。為葫蘆科攀援草本植物，絲瓜根系強大。莖蔓性，五棱、綠色、主蔓和側蔓生長都繁茂，莖節具分枝卷須，易生不定根。中國內外均有分布和栽培。果為夏季蔬菜，所含各類營養在瓜類食物中較高，所含皂甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和干擾素等物質具有一定的特殊作用。成熟時里面的網狀纖維稱絲瓜絡，可代替海綿用作洗刷灶具及家具。不可生吃，還可供藥用，有清涼、利尿、活血、通經、解毒之效，還有抗過敏、美容之效。

　　食用價值

　　營養豐富

　　含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵及維生素B1、維生素C，還有皂甙、植物粘液、木糖膠、絲瓜苦味質、瓜氨酸等。每100克含蛋白質1.4～1.5克，脂肪0.1克，碳水化合物4.3～4.5克，粗纖維0.3～0.5克，灰分0.5克，鈣18～28毫克，磷39～45毫克，核黃素0.03～0.06毫克，尼克酸0.3～0.5毫克。抗壞血酸5～8毫克。

　　絲瓜果實含三萜皂甙成分：絲瓜甙(lycyoside)A、F、J、K、L、M，(3-o-β-D-hlucopyranosyl hederagenin)，3-O-β-D-吡喃葡萄糖基齊墩果酸(3-O-β-D-glucopyranosyloleanolic acid)，還含丙二酸(malonic acid)、枸櫞酸(citric acid)等脂肪酸，瓜氨酸(citrulline)等。此外，在絲組織培養液中還提取取一種具抗過敏活性物質瀉根醇酸(bryonolicacid)。

　　藥用價值

　　古籍記載

　　《本草綱目》：“絲瓜，唐宋以前無聞，今南北皆有之，以為常蔬。二月下種，生苗引蔓延樹竹，或作棚架。其葉大如蜀葵而多丫尖，有細毛刺，取汁，可染綠。其莖有棱，六，七月開黃花，五出，微似胡瓜花，蕊瓣俱黃。其瓜大寸許，長一、二尺，甚則三、四尺，深綠色，有皺點，瓜頭如鱉首。嫩時去皮，可烹可曝，點茶充蔬。老則大如杵，筋絡纏紐如織成，經霜乃枯，滌釜器，故村人呼為洗鍋羅瓜。內有隔，子在隔中，狀如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩葉卷須，皆可食也。”

　　性味：味甘，性寒，無毒。

　　歸經：入肝、胃經。①《得配本草》：入手太陰經。②《本草求真》：入經絡，兼入腸、胃。③《本草再新》：入肝、腎二經。[7]

　　功效主治：能除熱利腸，主治痘瘡不出，乳汁不下。

　　《陸川本草》：”生津止渴，解暑除煩”。

　　《采藥書》：“治婦人白帶，血淋膨脹積聚，一切筋骨疼痛。”

　　宋·陸游《絲瓜》：“絲瓜滌硯磨洗，余漬皆盡而不損硯。”

　　《學圃雜疏》：絲瓜，北種為佳，以細長而嫩者為美。性寒，無毒，有云多食之能萎陽，北人時啖之，殊不爾。然用其蒂可治小兒痘;汁滴瓶中，能消痰火，其涼可知矣。

　　《本草求真》：絲瓜性屬寒物、味甘體滑。凡人風痰濕熱，蠱毒血積，留滯經絡，發為癰疽瘡瘍，崩漏腸風，水腫等癥者，服之有效，以其通經達絡，無處不至。但過服亦能滑腸作泄，故書有言，此屬菜中不足，食之當視臟氣以為可否也。朱震亨：治痘瘡不快，枯者燒存性，入朱砂研末，蜜水調服。

　　《本草蒙筌》：治痘瘡腳痛，燒灰，敷上。

　　《醫學入門》：治男婦一切惡瘡，小兒痘疹余毒、并乳疽、疔瘡。