內功也叫內氣，也叫中氣，也叫真氣，普通百姓稱它叫元氣。

　　太極拳的內功是什么

　　它無形無象無聲無跡無色無味，非經長期練功不會有感覺。未練者和初練者聽來跟說空一樣，即使是經過長期鍛煉的人，因個人的體質和秉性之不同，其感覺和體會也不同。

　　前輩拳家說過：“中氣難名。”無法說得細微、具體，所以只是“略談”。

　　這里所說的內功，不是硬氣功的內氣，也不是發氣為人治病的那種氣功。

　　這里所說的是練武功所得的內功，老百姓中可以稱作“元氣”的那種內功。它不是口鼻吸入肺里的空氣，卻與呼吸密切相關。

　　它是借“體展心靜，氣沉丹田”，的腹式深呼吸的方式，來不斷積累，逐漸增強的人的內在能量。無論太極、八卦、形意，其內功的基本原理和基本練法都是一樣的。

　　如何練習太極拳的內功

　　只是這種鍛煉不像練健美，練哪部分肌肉哪部分肌肉就健壯發達，練內功的效果看不見摸不著，不易感知，只有練一段時間之后才有感覺。

　　以功夫之淺深，其感覺依次大略如下：如手指有發熱、膨脹感，抓握力增強(每次練功后都會有的)，有時手指尖兒有細微的針刺感覺;再練一段時間，小腹有時會咕咕作響(有的人放屁)，覺得腸內有氣在動。

　　再練下去，這種感覺又沒有了;再練下去會覺得小腹充實但又不是脹氣的感覺，渾身舒服，打拳的架子也比以前低了，覺得低了舒服(初練時架子低不下來，腿酸腿抖)。

　　腰腿粗壯、強健了，自己捶捶腰腿兒，比以前抗擊打了;再練下去就會覺得體內和和融融，像洗了個熱水澡一樣，渾身皮膚滑潤;再練下去，有時渾身有充氣感，練功時有時骨內有吱吱的感覺(氣行骨內)。

　　再練下去，會感到渾身柔軟，動作的活動幅度增大，僵硬處、牽扯處減少，有時在練功狀態下會感覺渾身沒有肌腱和筋肉了，只剩骨頭架子了，打拳的架勢更低，有伸縮之意;再練下去，會覺得渾身輕盈、沉實，四肢渾厚沉重又輕靈柔順。

　　繼續精進，有時會覺得小腹一熱，晚上睡覺，有時覺得會陰穴處動，幾天不動不知哪天又動;白天不練功閑坐時，偶爾覺得后背一熱，有時在后腰處，有時在夾脊處，用手一摸皮膚并不熱。

　　這時手臂打出更加順達、迅疾，內中似有水銀貫出，渾厚沉重;繼續精進，會覺得身上有一種彈炸的勁力。

　　心機一動，拳掌想打到哪里就已經打到哪里，出掌如同被扳彎的鋼板突然反彈出去一樣，出拳如弩箭激發;再練下去，會覺得手臂及渾身骨骼如鐵，不怕磕碰，揮出更加沉重卻如柳條般輕盈有破空之聲……

　　這階段，或前肩或后肩關節會自動脫開或即將脫開。這就是練內功一般的由初級到中級的感覺層次，這些感覺有時會顛倒出現，也會反復出現，若有若無，時有時無，有些細微感覺難以語言描摹，都屬正常。

　　初級感覺因人而不同，但每次練完功“晚上睡覺時像泡完一個熱水澡一樣，渾身融和，皮膚滑潤”的感覺應該是每人都有的，只是難以表述。

　　我以上所說只是個大略，但只要記住，練內功只要向著“更輕靈、更沉重，更柔軟、更堅剛”的方向發展就是正路。