文化概況

　　西寧地處黃土高原和青藏高原結合部，是一個多民族城市，其文化藝術的發展具有濃郁的民族特色和地方特色。藏傳佛教圣地塔爾寺的酥油花、堆繡、壁畫被譽為"藝術三絕"，黃南州的熱貢藝術和湟中農民畫也在國內外享有盛譽。

　　截至2012年，西寧現有專業文藝團體5個，演職人員585人，其中省級劇團5個，演職人員362人;市級劇團3個，演職人員223人。全市共有圖書館6個，博物館7個。全市有廣播電臺2座，電視臺2座，廣播和電視人口覆蓋率分別為98.86%和99.5%，有線電視用戶35萬戶。出版各類報紙15種，10345萬份;雜志49種，417萬冊;圖書788種，1114萬冊。

　　曲藝

　　戲劇主要有眉戶劇、平弦劇、藏戲、燈影戲、豫劇、秦腔。

　　曲藝主要有平弦、越弦、下弦、道情、賢孝。

　　歌舞音樂主要有漢族的社火、土族的安昭、回族的宴席舞、撒拉族的婚禮舞、藏族的鍋莊舞以及藏傳佛教寺院在祭祀、典禮、法會時演奏的寺廟音樂。

　　民歌

　　民歌主要有漢、回、土、撒拉族喜愛的"花兒"和藏族的"伊"等。

　　青海是“花兒”的故鄉，河湟花兒是西北花兒的精魂，美的“花兒”是用三江純凈的源頭之水澆灌的圣潔之花。居住在這里的漢、藏、回、土、撒拉等各族群眾，無論在田間耕作、山野放牧、外出打工或路途趕車，只要有閑暇時間，都要漫上幾句悠揚的“花兒”。可以說，人人都有一副唱“花兒”、漫“少年”的金嗓子。青海農民唱起“花兒”，村里的張秀花、王富貴們就會淚水漣漣。花兒對青海人來說象每天的飲食一樣普通。

　　“花兒”是產生于青海，并流行于青、甘、寧、新等地區的一種山歌，唱詞浩繁，文學藝術價值較高，被人們稱為西北之魂。“花兒”發源于臨夏，由于流行的地區不同，加之在發展過程中受到西北各民族文化的影響，因此形成不同的流派和藝術風格。

　　文物

　　中心廣場春節夜景截至2012年，西寧省級文物管理機構1個，省級博物館1個，市、縣文物管理機構3個，市、縣博物館3個，專業文博人員28人。青海境內已發現的文物點有4300余處(西寧為705處)，其中，全國重點文物保護單位6處(塔爾寺和隆務寺、瞿曇寺、馬廠垣遺址、西海郡故城、熱水墓地)，省級文物保護單位224處(西寧64處)，縣級文物保護單位319處(西寧77處);館藏文物16萬余件，其中一級文物205件(西寧14件)。西寧大通上孫家寨出土的舞蹈紋彩陶盆，是中國早的一件繪有舞蹈圖形的彩陶。

　　宗教

　　佛教、伊斯蘭教、道教、基督教、天主教五大宗教并存，藏傳佛教和伊斯蘭教影響尤為深遠，塔爾寺是中國六大藏傳佛教寺院之一，東關清真大寺是西北四大清真寺之一。

　　回族信仰伊斯蘭教，在回族聚居地方，多建有清真寺。每年舉行開齋節、古爾邦節和圣紀三大節日。