按其形狀分為下述幾種，但其乳頭數和分布情況是各有不同的。

絲狀乳頭

絲狀乳頭(filiform   papilla)數量最多、體積最小，遍布于舌背，外觀白色絲絨狀，具有一般感覺功能。乳頭呈圓錐形，尖端略向咽部傾斜。正常情況下，淺層上皮細胞不斷角化脫落，與食物殘渣、唾液等成分混合，附著于黏膜表面，外觀白色，稱舌苔。

菌狀乳頭

菌狀乳頭(fungiformpapilla)數量較少，稍大于絲狀乳頭，多位于舌尖與舌緣，散在于絲狀乳頭之間。乳頭呈蘑菇狀，上皮不角化，內有味蕾。固有層富含毛細血管，使乳頭外觀呈紅色。

輪廓乳頭

輪廓乳頭(circumvallate papilla)。一般為7—9個，排列在界溝的前方，體積最大，呈圓輪狀，周圍有深溝環繞，溝內有味蕾，司味覺

葉狀乳頭

葉狀乳頭(foliate papilla，位于舌的側緣，形成褶狀)。上述類型中，一般除絲狀乳頭外，在其上皮中均具有味蕾。