盲腸炎在一開始的時候有不定點的腹痛出現，但大多還是出現在肚臍附近或是上腹部，這種痛的感覺悶悶的，若是不加理會，幾個小時以後就會慢慢的移向右下腹，此時若是用手按壓右腹部，疼痛會更加嚴重。比較特別的是，這個時候可以試試按壓右下腹部，并且快速的放開，如果感覺到有反彈的痛楚，就有可能是闌尾炎。但是這種痛到底有多痛呢?因為每個人的耐受程度不同，很難做比喻或以文字說明，一般經歷過的人都會描述那是一種極為痛的痛楚，至於到底有多痛，就只有真正感受過的人才知道。

除了明顯腹痛之外，患者也會出現食欲差、惡心、嘔吐等現象，有些還會有輕度發燒(大約38度左右)，另外也有人會出現舌苔增加、口臭、或是顆粒性的白血球增加情況，有些人會出現便秘癥狀，有些人卻是恰恰相反，出現腹瀉反應甚至排泄物中都會出現血絲，由于癥狀多變，所以比較難以確診。闌尾炎的發生病程可以從幾個小時到幾個月不等，通常以病程的發生快慢來區分為急性與慢性，而急性的盲腸炎通常癥狀會比慢性的來得嚴重，也較具威脅性。一開始可能只是因為闌尾發炎、阻塞而出現腹痛的情況，但是時間一久，可能因為沒有處理，而導致膿瘍、甚至穿孔，一般穿孔都發生在癥狀出現後二十四至三十六小時，但小小孩或老年人可能會更早。傳統上以剖腹開刀切除為治療方式，近來醫界開始運用腹腔鏡手術來處理急性闌尾炎，因具有疤痕小、恢復快的優點，逐漸被病人接受。