大多數血管炎病，都沒有同一的臨床表現。血管炎綜合征患者常表現為非特異性系統性癥狀或器官功能失調，早期診斷血管炎并確定病變范圍可使得預后更好。一個完整的病史和體格檢查十分重要，這是因為臨場診斷大多建立在癥狀和體征上，不言而喻，實驗室檢查、放射性檢查、血管造影術以及組織活檢也可提供有價值的線索。關于血管炎的成年人具體的診斷方法。
實驗室檢查(血沉、抗中性粒細胞胞漿抗體等)可為某些血管炎綜合征提供診斷和治療的依據。其他需要進行的檢查措施還包括活檢、血管造影術或其他形式的成像術。血液、尿液或其他體液(腦脊液、腹膜液、胸膜液和滑膜液)的培養常有助于確定某個持續發熱患者是否有非血管炎性疾病。應該仔細進行胸部放射線檢查，借以發現是否存在肺部浸潤或結節以及淋巴結病。如果有鼻竇炎的癥狀或體征，則鼻竇X線照像或CT檢查可能有幫助，如果患者有長期發熱，應考慮進行腹部超聲檢查、計算機體層掃描以及磁共振成像，以便排除腫瘤以及腹部或骨盆的膿腫。
受損組織和器官的活檢
1.顳動脈活檢
2.皮膚活檢
3.鼻或鼻竇活檢
4.肺活檢
5.腓腸神經活檢
6.腎臟活檢
7.血管造影術
8.主動脈弓造影
臨床表現
常于疾病活動性有關的非特異性臨床表現包括全身癥狀，如低熱、食欲減退、體重下降、關節或肌肉疼痛，有時類似多肌痛綜合征。這些表現常在各種類型的血管炎中出現。
就血管炎綜合征來說，特殊的局部表現可先于全身癥狀發生，或同時發生，但大多在全身癥狀發生后出現。結節性多動脈炎患者可以先表現有全身癥狀，繼之可發展為多發性單神經病。慢性鼻竇炎患者若有某些與韋格納肉芽腫相應的癥狀時則可提示患者存在韋格納肉芽腫。巨細胞動脈炎患者可首先出現全身癥狀，還可能出現風濕性多肌痛，并且在這種背景下再出現咀嚼暫停或頭痛。