支氣管炎的發病原因是病毒和細菌的重復感染形成了支氣管的慢性非特異性炎癥，當氣溫驟降，呼吸道小血管痙攣缺血，防御功能下降等利于致病，煙霧粉塵，污染大氣等慢性疾病都可發病，吸煙使支氣管痙攣、粘膜變異、纖毛運動降低、粘液分泌增多有利感染;過敏因素也有一定關系。
支氣管炎的發病原因可分為內因和外因兩個方面，下面簡單的介紹一下支氣管炎的病因
外因
(1)吸煙：國內外研究均證明吸煙與支氣管炎的發生有著密切的關系，戒煙后可使癥狀減輕或消失,病情緩解,甚至痊愈。
(2)感染因素：感染時支氣管炎發生的重要因素，主要為病毒和細菌感染,鼻病毒、粘液病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為多見。在病毒或病毒與支原體混合感染損傷氣道粘膜的基礎上可繼發細菌感染。
(3)理化因素：如刺激性煙霧、粉塵、大氣污染的慢性刺激,常為支氣管炎的誘發因素之一。
(4)氣候：寒冷常為支氣管炎發作的重要原因和誘因,支氣管炎發病及急性加重常見于冬天寒冷季節,尤其是在氣候突然變化時。寒冷空氣刺激呼吸道,除減弱上呼吸道粘膜的防御功能外,還能通過反射引起支氣管平滑肌收縮、粘膜血液循環障礙和分泌物排出困難等,有利于繼發感染。
內因
(1)呼吸道局部防御及免疫功能減低 正常人呼吸道具有完善的防御功能，對吸入空氣具有過濾、加溫和濕潤的作用;氣管、支氣管粘膜的粘液纖毛運動，以及咳嗽反射等，能凈化或排除異物和過多的分泌物;細支氣管和肺泡中還存在分泌免疫球蛋白，有抗病毒和細菌的作用。
(2))植物神經功能失調 當呼吸道副交感神經反應增高時，對正常人不起作用的微弱刺激，可引起支氣管收縮痙攣、分泌物增多，而產生咳嗽、咳痰、氣喘等癥狀。