注意嬰兒做手勢(shì)動(dòng)作是一項(xiàng)很重要的觀察活動(dòng)，這不僅有助于了解其想要交流的內(nèi)容，而且還能有助于盡早解決阻礙能力發(fā)展的問(wèn)題。當(dāng)口語(yǔ)生成能力的發(fā)展阻滯時(shí)，嬰兒無(wú)力通過(guò)手勢(shì)動(dòng)作進(jìn)行交際的現(xiàn)象可被視作是其有長(zhǎng)期語(yǔ)言缺陷的一個(gè)征兆。此類缺陷對(duì)早期干預(yù)的反應(yīng)十分敏感，因此，如果能早些注意到，并進(jìn)行跟蹤調(diào)查和深入研究，則情況會(huì)好些。

　　父母親應(yīng)該注意到男孩克服語(yǔ)言障礙的能力要弱于女孩，而且男孩在言語(yǔ)生成能力方面也往往落后于女孩。所以，我們很容易認(rèn)為，一名24個(gè)月大的男性兒童不會(huì)說(shuō)話只是能力體現(xiàn)較晚而已。但是，這是一種錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。缺少手勢(shì)動(dòng)作，尤其是在語(yǔ)言生成時(shí)缺少手勢(shì)動(dòng)作的現(xiàn)象必須時(shí)刻加以重視。不能盯著你看的行為也是與語(yǔ)言能力阻滯相關(guān)聯(lián)的。如果你孩子到2歲時(shí)還不能說(shuō)話，不管是男孩還是女孩，無(wú)論有其他什么征兆，一定要讓你的兒科醫(yī)生對(duì)孩子進(jìn)行聽(tīng)力檢查。

　　缺少手勢(shì)動(dòng)作預(yù)示著語(yǔ)言遲緩唐娜·塔爾與州立圣迭戈大學(xué)和加州大學(xué)圣迭戈分校的同事們開(kāi)展了一項(xiàng)研究，試圖弄清楚造成兒童語(yǔ)言遲緩的某些預(yù)兆及后果。塔爾對(duì)10名18至29個(gè)月大的兒童進(jìn)行鑒別，這些兒童是屬于同齡人中說(shuō)話能力最差的百分之十的人數(shù)之列。要確定他們的早期語(yǔ)言遲緩現(xiàn)象是否會(huì)延續(xù)下去，塔爾對(duì)他們進(jìn)行了為期一年的跟蹤研究。一年以后，她對(duì)孩子們的語(yǔ)言生成和理解能力進(jìn)行了測(cè)試。在被調(diào)查的10名兒童中，有四名繼續(xù)出現(xiàn)嚴(yán)重的遲緩現(xiàn)象，而其他六人則恢復(fù)到正常語(yǔ)言生成能力的水平。

　　于是研究人員想要弄明白的問(wèn)題是，什么原因造成了有語(yǔ)言遲緩癥狀的孩子與那些“大器晚成者”之間的差異呢?塔爾發(fā)現(xiàn)那四名有語(yǔ)言缺陷的孩子在運(yùn)用手勢(shì)動(dòng)作方面也有遲緩現(xiàn)象。無(wú)論在運(yùn)用單個(gè)動(dòng)作的數(shù)量方面，還是運(yùn)用多個(gè)手勢(shì)表示一個(gè)“句子”的動(dòng)作數(shù)量方面，都是如此。相比之下，其余六名后來(lái)才恢復(fù)正常水平的兒童卻并未有此類運(yùn)用手勢(shì)動(dòng)作方面的缺陷。因此，口頭語(yǔ)言生成、手勢(shì)動(dòng)作生成和語(yǔ)言理解能力的遲緩現(xiàn)象是判斷兒童是否有語(yǔ)言缺陷的幾項(xiàng)可靠的指標(biāo)。