小兒疝氣是小兒外科常見疾病之一，主要臨床表現為幼兒出生后不久，在腹股溝部位有可復性腫塊，多數在2～3個月時出現，也有遲至l～2歲才發生。小兒疝氣一般發生率為1-4%，男性發病率是女性的14倍，早產兒則更高，且可能發生于兩側。

　　小兒疝氣有可能會在出生后數天、數月或數年后發生。通常在小孩哭鬧、劇烈運動、大便干結時，在腹股溝處會有一突起塊狀腫物，有時會延伸至陰囊或陰唇部位;在平躺或用手按壓時會自行消失。一旦疝塊發生嵌頓(疝氣包塊無法回納)則會出現腹痛、惡心、嘔吐、發燒，厭食或哭鬧、煩躁不安。

　　小兒疝氣發病初期，當幼兒平臥安靜時腫物可消失;隨著腹內壓力的繼續增高，腫物可下降到陰囊里。這時如果能解除腹內壓增高的因素，并讓患兒平臥，或輕輕地將腫物往腹腔方向推送，腫物則可通過睪丸下降時的那條通道返回到腹腔，腫物消失，這種情況稱為可復性疝氣。如果腫物不能返納腹腔，就會出現腹痛加劇，哭鬧不止，繼而出現嘔吐、腹脹、排便不暢等腸梗阻癥狀，在腹股溝或陰囊內可見橢圓形腫物，質地硬，觸痛明顯;嵌頓時間久者皮膚可見紅腫，若長時間腸管不能回納則有可能出現腸管缺血壞死等嚴重并發癥。

　　人們平時所說的小兒疝氣，從醫學上講，主要是指先天性斜疝。因為男孩的睪丸是在出生前才通過腹股溝管降至陰囊的，隨之下移的腹膜則形成鞘狀突。若鞘狀突在嬰兒出生后還沒有閉鎖，或閉鎖不全，反而成為較大的腔隙，腹腔內容物就會從這里突向體表，而形成疝氣。又因為右側睪丸下降比左側略晚，鞘狀突閉鎖也較遲，故右側腹股溝疝氣較多。當然，女孩也可因腹壁薄弱形成疝氣，只是發病率相對低一些。

　　由于嬰兒腹肌可隨身體的生長逐漸強壯，疝氣也有自行消失的可能，因此6個月以下的嬰兒可暫不治療，隨時觀察病情的變化，疝塊突出時，及時將其還納，防止疝塊再次突出，發育中的腹肌還有加強腹壁的機會，使疝氣病有自愈的可能。(但是需要引起注意的是：在此期間，疝氣一旦發生嵌頓---疝氣包塊卡住，無法復位的情況，應立即采取有效措施進行復位，并盡快接受治療。)

　　隨著年齡的增長，疝塊會越來越大，如果能及時回納，問題還不大，但若稍一用力甚至站立時疝塊就出現，往往會影響正常生活。還有可能導致嵌頓疝，絞窄疝的發生。當孩子劇烈哭鬧或突然用力時，腹內壓突然增加，腹腔腸管突出過多，疝囊頸經常受到磨擦，使疝內容物不能還納，應立即到醫院診治。如果嵌頓過久，會形成腸管壞死等嚴重并發癥，這時再行急癥手術，其風險要大得多。

　　因此，當父母發現孩子患有疝氣時，應立即帶孩子到正規醫院就診，6個月以下的患兒可暫不處理，但需密切觀察;6個月以上的患兒如果疝塊逐漸增大，或有嵌頓史者，則應抓緊時間、盡早進行徹底治療。