肋骨骨折的診斷主要依據受傷史、臨床表現和X線胸片檢查。如有胸部外傷史，胸壁有局部疼痛和壓痛，胸廓擠壓試驗陽性，應想到胸廓骨折可能，結合X線檢查可確診，如果壓痛點可觸到摩擦音，診斷可確立，如果胸壁出現反常呼吸運動，說明有多根多處肋骨骨折。按壓胸骨或肋骨的非骨折部位(胸廓擠壓試驗)而出現骨折處疼痛(間接壓痛)，或直接按壓肋骨骨折處出現直接壓痛陽性或可同時聽到骨擦音、手感覺到骨摩擦感和肋骨異常動度，很有診斷價值。

　　肋骨骨折的鑒別診斷

　　肋骨骨折時，無移位性骨折是誤診的主要原因，肋骨的結構比較單薄，缺乏對比，無移位的骨折線比較細微，容易誤診，當伴有其他嚴重傷病時易忽略肋骨骨折的存在，如發生肺挫傷合并液氣胸，心臟損傷，鎖骨骨折，肩胛骨骨折及結核性胸膜炎胸膜肥厚時易造成誤診，故臨床上應仔細進行鑒別。

　　臨床上肋骨骨折還需與肺內結節狀病變進行鑒別

　　肋骨骨折在愈合過程中，在骨折兩端形成膨脹狀骨痂，類似結節狀肺內病變，特別是年長者，在無明顯外傷史情況下容易誤診為肺內結節狀病變，尤其當肋骨橫行骨折時，骨痂形成呈結節狀，因骨折縫呈上下走向，近骨折縫骨痂厚，形成半園形，在正位胸片上，肋骨上下緣半園形，形成園形結節影，非常像肺部結節狀病變與肋骨重疊，因肋骨腋側骨折，所以其外側與側胸壁相貼，在肺野襯托下，真假難辨，因骨痂形成有連貫性，所以其邊緣光整，規則，無分葉凹陷及胸膜凹陷征象，故在難以確診的情況下，應做CT檢查，CT檢查分辨率高，骨小梁通過骨折縫清晰可見。

　　X線胸片上大都能夠顯示肋骨骨折，但是，對于肋軟骨骨折、“柳枝骨折”、骨折無錯位、或肋骨中段骨折在胸片上因兩側的肋骨相互重疊處，均不易發現，應結合臨床表現來判斷以免漏診。無合并損傷的肋骨骨折稱為單純性肋骨骨折。除了合并胸膜和肺損傷及其所引起的血胸或氣胸之外，還常合并其他胸部損傷或胸部以外部位的損傷，診斷中尤應注意。第1或第2肋骨骨折常合并鎖骨或肩胛骨骨折，并可能合并胸內臟器及大血管損傷、支氣管或氣管斷裂、或心臟挫傷，還常合并顱腦傷;下胸部肋骨骨折可能合并腹內臟器損傷，特別是肝、脾和腎破裂，還應注意合并脊柱和骨盆骨折。但是，當第7肋以下的肋骨骨折時，由于骨折處肋間神經受刺激，產生傳導性腹痛，應注意與腹腔臟器損傷所引起的示位性腹痛相鑒別。