外感咳嗽多因風、寒、熱、燥等外邪侵襲所致，其特征是：發病急，病程短，常常并發感冒;內傷咳嗽則有脾虛、肺虛、腎虛之別。其特征是病情緩，病程長，反復發作。小兒咳嗽比大人反應嚴重，多數會咳嗽不止，父母看到孩子有點咳嗽就會去找醫生、吃藥、掛水。用藥的結果是孩子的胃口差了，食欲不好，營養就跟不上，孩子的抵抗力就差，這樣一來孩子更容易感冒、咳嗽，所以這類孩子就陷入惡性循環之中，孩子往往長得瘦小、面色焦黃，甚至會引發哮喘。所以當孩子有咳嗽癥狀時，父母要先觀察其咳嗽，看有無并發癥以及全身癥狀，再決定是否立刻就醫。

　　造成小兒咳嗽的病因較多，可伴隨一些其他癥狀，比如氣喘、喉鳴、發熱、哭鬧、腹瀉、嘔吐等，每一種疾病都有其特有的癥狀，家長應謹慎對待，最好咨詢醫師建議。下面介紹幾種關于咳嗽的癥狀：

　　1.夜間干咳：如果孩子咳嗽不斷，且一到晚上癥狀就加重，家長則要小心了。這可能是哮喘的癥狀。此時，應該帶孩子去看醫生，如果他們出現無法吃飯，喝水或說話困難最好叫急救車。

　　2.呼吸時發出異常聲音的咳嗽：如果孩子已經感冒好幾天，咳嗽聲發生了一些變化，出現了嘶嘶的聲音，呼吸也顯得急促，且很愛發脾氣，可能是支氣管炎造成的。可以帶他去看醫生，同時要鼓勵孩子多休息、喝果汁，嚴重時，可能需要吸氧。

　　3.發出嗬嗬聲的咳嗽：孩子感冒一周后出現咳嗽癥狀，有時，一次呼吸會咳嗽20多次，在吸氣的時候還會發出嗬嗬的聲音。這是細菌感染的癥狀，可能有痰液甚至塊狀物阻塞了呼吸道，需要馬上去醫院，6 個月以下的嬰兒需要住院觀察。

　　4.痰多影響呼吸的咳嗽：孩子感冒一周后，情況沒有好轉，且咳嗽起來痰變很多，呼吸也比平時快了。這很可能是肺炎的癥狀，要送孩子去醫院照X 光，且要使用抗生素。一般來說，肺炎是可以在家里照料的，但是嚴重的要住院。

　　5.發燒伴隨咳嗽：孩子發著高燒，同時無力、嘶啞地咳嗽著，身體酸痛，流鼻涕。這種癥狀通常是流感，應讓孩子盡量多吃水果，6 個月以上可以服用退燒藥，也可以把布洛芬混在食品、飲料中給他服用。

　　此外，專家提醒，家長可以讓孩子使用下面四種簡單方法，緩解咳嗽：大量喝水、使用鼻塞噴劑、喝雞湯、用加濕器。