弱視是一種嚴重危害兒童視功能發育的眼病。弱視最大的危害是由于患弱視的眼視細胞和神經長期受不到外界物象的準確刺激而衰退，視力低于0.8，如果不及時治療，患者眼睛的視力就會永久低下，造成終身視力殘疾。診治弱視的重要原則是“早發現，早治療”。它直接影響弱視的治療效果。視功能發育完畢后發現弱視，為時已晚了，早期發現弱視在臨床上有十分重要意義。
家長們該怎么預防小兒弱視
預防可以從以下幾方面著手：
1、學齡前體檢：一般的兒童尤其是幼兒園長大的兒童，3歲時經過簡單的視力教認，絕大多數都會認視力表。有條件的幼兒園要對孩子視力每年進行一次普查篩選，家長也可自購一張標準視力表，掛在光線充足的墻上，在5米遠讓孩子識別。檢查時一定要分別遮眼檢查，不可雙眼同時看，防止單眼弱視被漏檢，反復認真檢查幾次，若一眼視力多次檢查均低于0.8，則需帶孩子到醫院作進一步檢查。一般認為檢查最好不晚于4歲。
2、及早發現異常苗頭：弱視兒童往往有除了視力低下以外的其他表現，如斜視、視物歪頭、瞇眼或貼得很近等等。一旦發現孩子有斜視的現象，應盡早到醫院眼科檢查、確診，因為約有1/2的斜視合并弱視。上述其他異常現象也要引起重視和注意，要到醫院眼科檢查是否由眼部疾患引起。
另外，對于嬰幼兒和不能配合檢查視力的幼兒，可作遮蓋試驗大致了解雙眼視力情況：有意遮蓋一眼，讓孩子單眼視物，若很安靜而遮蓋另眼卻哭鬧不安或撕抓遮蓋物，那就提示未遮蓋眼視力很差，盡早到醫院檢查。
總之，弱視的早期發現主要靠家長、幼兒園、學校、醫院的緊密配合，最主要的還是與孩子朝夕相處的家長本人。