腦中風病程一般分為急性期、恢復期和后遺癥期三個階段。急性期指自發病至其后的2周或者1個月內，少數患者可能更久些，恢復期指急性期后至發病后半年內，后遺癥期為發病半年以后。
采用中醫治療，也可以用針灸療法，從而對經絡腧穴給予刺激而達到治病防病、健身強體。在腦出血發病后1~2周左右，腦梗死發病2~3天后，只要患者生命體征穩定，就應開始考慮應用針灸治療。接受針灸治療越早，患者恢復的希望就越大，后遺癥將越輕、越少。有人認為針灸治療腦血管病，應在急性期過后進行，避開腦休克期，這是極不可取的，只會使患者錯失康復良機。
腦中風急性期和恢復早期，是實施康復治療和影響預后的關鍵時期，針灸及康復訓練應及早介入。針灸對三期患者的康復都有效，尤其對于急性期和恢復早期的患者，效果明顯。