乳腺導管擴張癥可出現與皮膚粘連、邊界不表的腫塊以及乳頭內陷、皮膚呈桔皮樣變，腋窩淋巴結腫大等酷似乳腺癌的癥狀。加之缺乏典型的影像學圖像，因此，極易誤診為乳腺癌。由于兩者的性質有著本質的差別，仔細鑒別十分重要，以免造成誤診誤治。乳腺導管擴張癥發病相對較急，有時包塊幾天就可長得較大，且伴有疼痛，乳癌很難在幾天內長得很大，除非是壞死出血，疼痛一般不明顯;盡管乳腺導管擴張癥可以與皮膚粘連，但不會與胸壁粘連固定，腋窩淋巴結腫大相對較軟，并可隨時間的延長而縮小。乳腺癌不僅可以與皮膚粘連，進一步發展可與胸壁粘連固定，轉移的腋窩淋巴結較硬，而且隨病程的延長而變大融合，并可出現鎖上淋巴結轉移。乳頭分泌物涂片及腫塊穿刺細胞學檢查有助于診斷，導管擴張癥可查見以漿細胞為主的炎性細胞，乳腺癌則可查見癌細胞。