根據突發性胸痛和呼吸困難，及時進行x線檢查，氣胸的診斷當無困難。但某些長期伴有呼吸困難，如高老齡COPD的患者，其癥狀可能未能引起臨床醫師重視，未予以及時給予x線檢查而致漏診?，F重點介紹臨床診斷的進展。
1、胸部CT(平掃)
胸片是最常應用于診斷氣胸的檢查方法，但其檢出氣胸的敏感性較CT遜色。
CT檢出氣胸的敏感性受掃描器的強度和觀察者經驗等因素的影響。北醫三院高分辨率CT能克服眾多不利因素，尤其在診斷<0.5cm的病變時，準確性大為提高。根據同側肺部大皰數量和二側氣腫樣改變(els)積分，CT還能預測氣胸復發的危險性。
2、直立位胸片，檢出率大于90%，但是，胸片的檢出率略低于胸部CT。部分未檢出的氣胸的原因，是由于有些局限性或包裹性氣胸所在的部位特殊。
3、氣胸定量的意義 醫學教 育網收集整理
胸片氣胸定量的準確性較差，而根據實驗，CT氣胸定量的診斷準確性幾乎為100%。另一研究指出氣胸定量診斷CT與胸片的相關性很差(r=0.71)。雖然部分學者主張根據氣胸范圍指導治療,但多數強調治療決定應綜合臨床資料，而不僅僅是胸片發現的氣胸量大小。