慢性腎衰目前還是一種難以治療的疾病。大部分治療措施只能延緩慢性腎衰的進程，晚期只能靠透析和腎移植。往往是病人長期忍受疾病的折磨，家庭面對難以承受的醫療費用和壓力。因此預防慢性腎衰的發生是至關重要的。
什么是慢性腎衰呢?它的全稱是慢性腎功能衰竭(CRF)，是一種臨床綜合癥。在各種腎臟疾病的晚期，腎功能減退，水、電解質平衡失調，毒素不能順利經尿液排出，引起全身中毒癥狀，這就是慢性腎衰。
如何預防慢性腎衰呢?關鍵在于很好地控制原發病。最常見的原發病是慢性腎小球腎炎，約占50%-60%。往往是各種腎小球疾病的后果。如急性腎小球腎炎、腎病綜合癥等。其它還有慢性腎盂腎炎、狼瘡性腎炎、尿路結石、糖尿病腎病、高血壓腎動脈狹窄、藥物中毒性腎病等等。可以說對這些有可能引起慢性腎衰的疾病都要重視，積極治療。例如急性腎小球腎炎可能發生于任何年齡，但多見于兒童，絕大多數發生于感染后，尤其是溶血性鏈球菌感染后，通過免疫機制引起腎小球炎癥改變，這種感染多見于呼吸道感染、皮膚感染及猩紅熱。當發生上述感染以后除了積極治療外，還應在2—3周內檢查尿常規。在腎盂腎炎的治療中一定要選用確實有效的抗菌素及足療程治療(急性腎盂腎炎2周，慢性腎盂腎炎2個月)，聯合使用抗菌素。使用藥物時應避免腎毒性藥物(如鏈霉素)。
由于腎臟具有強大的代償功能，有時腎臟已經受到嚴重損害，腎功能減退，但是處于代償期，腎臟本身又缺乏痛覺神經，有時一些重要的信息被忽視致使貽誤病情。筆者有一位朋友的丈夫，身高體壯，只是經常胃部不舒服，有時還惡心，便自己買些助消化的藥吃。突然，有一天吐血不止，送入醫院，發現腎功能衰竭引起消化道大出血。入院兩周就去世了，年僅30歲。
為了早期發現腎衰，當出現不明原因的食欲不振，惡心嘔吐、頭痛、失眠、抽搐、浮腫、高血壓、貧血、出血時，應到醫院診查。