脊柱腫瘤分為原發性腫瘤和繼發性腫瘤兩大類，繼發性腫瘤占大多數，其發生率遠遠大于原發性腫瘤。對繼發性腫瘤的處理不同于原發性腫瘤，因為原發性腫瘤，不論良性或惡性經常可以治愈，而繼發性腫瘤則不然。本章重點討論人群中脊柱腫瘤的分布和研究進展，偶爾參考病因學方面的研究。累及脊柱的腫瘤可發生于骨、脊髓以及脊髓的被膜。本章首先討論原發性腫瘤然后討論轉移性腫瘤。
由于脊柱腫瘤早期缺乏特征性的臨床表現，難以在早期發現，易出現誤診，漏診，大部分患者就診時往往已處于中晚期，給治療帶來一定的困難。
無論是原發性或轉移性脊柱腫瘤，其典型的臨床表現為：局部疼痛特別是夜間疼痛、神經功能障礙、局部包塊或脊柱畸形。但還是有許多脊柱腫瘤幾乎無任何臨床癥狀，患者通過影像學檢查如：CT、MRI等而發現。CT、MRI是發現脊柱腫瘤的有效手段。