甲狀腺腫大、甲狀腺眼征、局限性粘液性水腫是甲亢患者的三大特征性表現。臨床上大約有90%的甲亢患者都有不同程度的甲狀腺腫大，多呈彌漫性對稱性腫大，表現為光滑、質軟、有彈性、無觸痛，可隨吞咽動作上下移動。腫大程度與病情輕重無明顯關系。由于正常情況下右葉較左葉大，因此有些患者也可見甲狀腺腫大不對稱。由于甲狀腺血管擴張、血流量增加，約有50%的患者可觸及震顫，70%的患者在左右葉上下極可聞及連續性血管雜音，收縮期明顯增強，且雜音不伴隨頭部左右扭轉減弱或消失，為診斷本病的重要體征。如在頸部聽到靜脈嗡嗡音，頭部左右扭動時即消失或減弱，則屬正常。極少數甲狀腺位于胸骨后縱隔內者，需借助同位素及X線檢查來確定診斷。
甲狀腺腫大是絕大多數甲狀腺疾病的共同體征，但甲狀腺腫大并非都是甲亢。因為有大約10%的甲亢病人甲狀腺并不腫大，故而不能以甲狀腺是否腫大作為判斷甲亢的必備指標。臨床上常見引起甲狀腺腫大的疾病除甲亢外，尚有地方性甲狀腺腫大、青春期甲狀腺腫大、妊娠期甲狀腺腫大、甲狀腺腺瘤、癌性甲狀腺腫大、急性甲狀腺炎、亞急性非化膿性甲狀腺炎、慢性淋巴性甲狀腺炎、慢性侵襲性纖維性甲狀腺炎、甲狀腺結核、甲狀腺樹膠腫等甲狀腺炎性疾患均可以引起甲狀腺腫大，所以發現甲狀腺腫大，要到醫院請專科醫生診察，并作包括實驗檢查在內的相關檢查，以明確診斷，進而確定治療方案，爭取早日康復。