手足口病的病因
引起手足口病的病因主要為小RNA病毒科、腸道病毒屬的柯薩奇病毒A組16、4、5、7、9、10型，B組2、5、13型;埃可病毒和腸道病毒71型(EV71)。也就是說，手足口病并非單一病毒所致，因此，目前尚無疫苗和特效治療藥物。
手足口病的流行史
手足口病是全球性傳染病，世界大部分地區均有此病流行的報道。1957年新西蘭首次報道該病。1958年分離出柯薩奇病毒，1959年提出以手足口病命名。早期發現的手足口病的病原體主要為柯薩奇病毒A組16型(CoxAl6)，1969年，腸道病毒71型(EV71)在美國被首次確認。此后EV71感染與CoxAl6感染交替出現，成為手足口病的主要病原體。
中國上海于1981年首次報道本病。1983年天津發生CoxAl6引起的手足口病暴發，5～10月間發生了7000余病例。1995年武漢病毒研究所從手足口病人中分離出EV71，1998年深圳市衛生防疫站也從手足口病患者標本中分離出EV71。
在2008年中國的手足口病爆發流行期間，手足口病的臨床表現與往年沒有大的不同，病人出現的EV71感染在以往也有發生。
最近兩年尤其是2010年手足口病的發病率明顯上升，而且以農村病例為主，所以預防工作變得更加重要。
手足口病的流行特點
手足口病流行無明顯的地區性。一年四季均可發病，以夏秋季(4～9月)多見，冬季發病較為少見。該病流行期間，可發生幼兒園和托兒所集體感染和家庭聚集發病現象。腸道病毒傳染性強、隱性感染比例大、傳播途徑復雜、傳播速度快，在短時間內可造成較大范圍的流行，疫情控制難度大。所以做好兒童個人、家庭和托幼機構的衛生是預防手足口病的關鍵。