腎上腺是體內重要的內分泌器官，因為其位置與腎臟關系密切，手術處理在傳統上有泌尿外科負責。腎上腺腫瘤主要分為功能性和非功能性兩大類，前者系指瘤體具有內分泌功能。腎上腺皮質和髓質均可發生腫瘤，會引起內分泌功能變異者稱為功能性腫瘤，不引起內分泌功能改變者稱為非功能性腫瘤。
腎上腺腫瘤的病因
腎上腺腫瘤病人由于倒數少，都是散在發生，除神經母細胞瘤多見于兒童外，其他都是成年男、女，看不出腫瘤的發生與其生地區、生長環境、職業性質、種族類別等有何關系。可能腎上腺腫瘤都與胚胎時期發育障礙有關，這提示在女性注重孕產期的生理、心理健康保健，保證胎兒的順利健康發育，或可能預防此種病變的發生。
在西方國家，近親結婚的家庭中，嗜鉻細胞瘤患者有家庭成員同時患有嗜鉻細胞瘤以及多發性分泌腫瘤，能分泌多種內分泌腺激素的病倒。這種病例逐漸增多，國內也有少數報導。