乙腦病毒屬于黃病毒科(Flaviviridae)病毒直徑40nm，核心30nm，成20面體結構，呈球形，電鏡下見此病毒含有正鏈單股RNA大約由10.9kb組成， RNA包裝于單股多肽的核殼C中，包膜中有糖基化蛋白E和非糖基化蛋白M。E蛋白是主要抗原成分，它具有特異性的中和及血凝抑制抗原決定簇，M和C蛋白雖然也有抗原性，但在致病機制方面不起重要作用。病毒分子量為4.2×106。用聚丙酰胺電泳分析乙腦病毒顆粒，發現至少有三種結構蛋白——V1、V2和V3，其分子量分別為9.6×103、10.6×103和58×103。V3為主要結構蛋白，至少含有六個抗原決定簇。

　　乙腦病毒為嗜神經病毒，在胞質內繁殖，對溫度、乙醚、氯仿、蛋白酶、膽汁及酸類均敏感，高溫100℃ 2 min或56℃ 30min即可滅活，對低溫和干燥的抵抗力大，用冰凍干燥法在4℃冰箱中可保存數年，病毒可在小白鼠腦內傳代，在雞胚、猴腎及Hela細胞中生長及繁殖，在蚊體內繁殖的適宜溫度是25～30℃，已知自然界中存在著不同毒力的乙腦病毒，而且毒力受到外界多種因素的影響可發生變化。

　　乙腦病毒的抗原性比較穩定，除株特異性抗原外，還具有一個以上的交叉抗原，在補體結合試驗或血凝抑制試驗中與其他B組蟲媒病毒出現交叉反應。中和試驗具有較高的特異性，常用于組內各病毒以及乙腦病毒各株的鑒別。

　　預防的具體方法：

　　(一)滅蚊

　　三帶喙庫蚊是一種野生蚊種，主要孳生于稻田和其它淺地面積水中。成蚊活動范圍較廣，在野外棲息，偏嗜畜血。因此，滅蚊時應根據三帶喙庫蚊的生態學特點采取相應的措施。如：結合農業生產，可采取稻田養魚或灑藥等措施，重點控制稻田蚊蟲孽生;在畜圈內噴灑殺蟲劑等。

　　(二)注射疫苗

　　人群免疫目前國際上主要使用的乙腦疫苗有兩種，即日本的鼠腦提純滅活疫苗和中國的地鼠腎細胞滅活疫苗。

　　減毒活疫苗我國正在試用中，該疫苗系選用60年代SA14株經地鼠腎細胞連續傳代，紫外線照射等措施后獲得的三個減毒活疫苗株，遠較國外的減毒株毒力低。而免疫原性好。

　　疫苗注射的對象主要為流行區6個月以上10歲以下的兒童。在流行前1個月開始，首次皮下注射，(6～12個月每次0.25ml，1～6歲每次0.5ml，7～15歲每次1ml，16歲以上每次2ml)間隔7～10天復種1次，以后每年加強注射一次。預防接種后2～3周體內產生保護性抗體，一般能維持4～6個月。