神經衰弱是神經癥的一種，屬于輕型精神障礙，表現為失眠、健忘，精力不足，注意力不集中，情緒易激惹等。神經衰弱是不會發展成精神分裂癥的。神經衰弱雖屬神經癥范疇，是一種較常見的輕型精神病，但臨床表現不像精神分裂癥有那樣嚴重的精神癥狀，社會適應能力也較好，得病后仍有較好的自知力，能主動求醫。有的患者主觀認識良好，但又擺脫不了這些痛苦的癥狀，害怕會轉變為精神分裂癥。
事實上，這是兩類性質完全不同的疾病，不會互相轉變。因為精神分裂癥是一種與遺傳有關的重型精神病，在病原和發病機制等方面與神經衰弱是完全不同的。
雖然精神分裂癥的早期往往有類似神經衰弱的癥狀，如頭昏、失眠及記憶力減退等，看上去好像是從神經衰弱轉變而來，其實精神分裂癥的早期所出現的這些類似神經衰弱的癥狀和真正的神經衰弱有本質上的不同。
精神分裂癥早期的類神經衰弱癥狀在情感反應上不那么生動和焦急，在思維、認識上對這些癥狀的產生也沒有確切的了解。患者看病時訴述病情也比較簡單，像是講別人的病似的。
仔細觀察，總還可以發現別的精神病癥狀，如感情比較淡漠，對親人冷淡，對工作不關心，對自己的病不焦急，也不主動求醫。還有一些使人難以捉摸和理解的思想、言語和行為，自知力也較差。因此神經衰弱絕不會發展成精神分裂癥。