流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，乳癌的死亡率與該地區(qū)的人均年脂肪消耗量呈正相關(guān)。動物實驗也證實，給動物飼養(yǎng)高脂飲食，不管這些動物原先有無乳癌，都使乳腺腫瘤發(fā)病率增加。增加飲食中的飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸含量，都有相應(yīng)的效應(yīng)。這種變化與飲食中的其他成分和總熱量無關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)：脂肪可以強化雌激素E1的轉(zhuǎn)化過程，增加雌激素對乳腺上皮細胞的刺激。一項對比性調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，在一些發(fā)達國家中，飲食構(gòu)成中脂肪總消耗量高的國家，乳癌發(fā)病率亦高。
另外飲酒對那些絕經(jīng)后的婦女，飲酒量每日≥15g，或者是曾用雌激素的婦女，均有增加乳癌危險性的報道。咖啡飲料與乳癌有無關(guān)聯(lián)研究的結(jié)論不一，多數(shù)研究認為它們之間沒有關(guān)聯(lián)。
究竟是體重影響乳癌危險性，還是脂肪過量影響乳癌危險性，現(xiàn)在還不十分清楚。但是老年婦女適當(dāng)控制體重，少食肉類、煎蛋、黃油、奶酪和動物脂肪，總是有益無害的。
通過對乳癌低發(fā)地區(qū)的人群飲食構(gòu)成的研究發(fā)現(xiàn)，其中魚類蛋白、維生素D可能對乳癌有保護作用。Lscovicl 等運用病例對照的方法專門研究整個食譜對乳癌影響的相關(guān)性。研究的種類很多，有肉類、蔬菜、水果、飲料等。結(jié)果證明食物中有肉類、煎蛋、黃油、奶酪、谷物、甜食、動物脂肪可增加乳癌危險性;而綠色蔬菜、水果、鮮魚、奶制品可減少乳癌危險性。