強直性脊柱炎屬于自身免疫性疾病的一種，少數病人先由頸椎或幾個脊柱段同時受侵犯，也可侵犯周圍關節，患者早期病變處關節有炎性疼痛，伴有關節周圍肌肉痙攣，有僵硬感，早晨起明顯;也可表現為夜間疼，經活動或服止痛劑緩解。專家指出，了解強直性脊柱炎的發病原因對于治療該癥有這明顯的幫助，所以在治療該癥時一定要根據該癥的發病原因來進行治療，這樣才能對癥下藥。
引起強直性脊柱炎的三大病因：
1、自身免疫：
在強直性脊柱炎病人中，人體淋巴細胞組織相容抗原(HLA-B27)高達90%，部分強直性脊柱炎病人的免疫球蛋白升高，這也證明本病是一種自身免疫性疾病。
2、外傷誘發：
在對特殊人群的調查中發現，固定的工作姿勢及刻板式局部訓練可誘發本病，我們在臨床中發現部分病人是在外傷后發病的。
3、不良的生活環境：
在流行病學調查中發現，潮濕與寒冷的生活環境對強直性脊柱炎的發病有重要作用，風、寒、濕的環境可作為激發條件促使發病。