腦卒中(Stroke)是腦中風的學名，是一種突然起病的腦血液循環障礙性疾病。又叫腦血管意外。中風的發作與很多因素或疾病有密切關系，中風高危人群應注意理解中風的危險因素并積極預防。
高血壓
高血壓是中風最常見而又最重要的危險因素，治療高血壓可以降低腦卒中的發生。舒張壓每下降5—6毫米汞柱，中風的危險下降42%;僅僅控制收縮壓，也可以將中風中減少1/3。
糖尿病
糖尿病不僅可以誘發、加速腦動脈粥樣硬化，還可通過多個途徑使腦血管血栓、栓塞的危險性增加。糖化血紅蛋白降低1%，中風的發病將減少12%。
心臟病
許多心臟疾病可能導致中風，如房顫、心肌梗死、左心室肥厚等。通過脈搏觸診和心臟聽診，可以初步了解是否有心律失常。通過心電圖或超聲心動圖檢查，能進一步明確診斷中風。
動脈粥樣硬化或腦血管病史
有顱內外動脈粥樣硬化者，可造成頸動脈管腔狹窄或硬化斑塊脫落，導致中風。有過中風或一過性腦缺血發作史者，再次發生中風的風險明顯增高。
短暫性腦缺血發作
短暫性腦缺血發作本身是缺血性中風分類的一個類型，也可以是中風的先兆或前區癥狀。
血液流變學紊亂
特別是全血黏度增加時腦血流量下降