口腔癌總的5年生存率為50%～70%。這差別主要是由于受治病例中，早晚期各占比例不同所致，Ⅰ期5年生存率可高達90%以上，而Ⅳ期的僅10%左右。因此提高口腔癌病人長期生存率的關鍵是加強宣教，提高人們對早期口腔癌的認識，爭取早期發現、早期治療。
口腔癌治療失敗的主要原因是原發灶的局部復發，可高達失敗病例的50%～83%。這與醫院的設備以及經治醫生的經驗技術密切相關。如手術病例的復發就與手術能否做到徹底切除相關。
國外有學者從398例口腔癌手術結果分析發現
①切緣陽性病例局部復發率為切緣陰性病列的2倍;
②隨著T期的增大，手術切緣陽性的比例亦增高，可從T1的21%上升到T4的55%;
③對切緣陽性病例補加術后放療有降低局部復發率的趨勢，但其局部復發率仍高于手術切緣陰性術后不補加放療的病例。
因此手術前及手術中正確估計病灶范圍與深度，做到切除徹底，并且掌握能保證甚至促進切除徹底性的修復技術都是很關鍵的。