動脈粥樣硬化是青年腦梗死的主要原因。專家介紹，高血壓、糖尿病、高脂血癥是早發性動脈粥樣硬化的常見原因。
高血壓可加速動脈粥樣硬化的發展，導致血管壁增厚，血管腔狹窄，同時血液中的有形成分黏附于血管病變處形成附壁血栓而導致腦梗死，高血壓已被公認為是腦卒中最重要的獨立危險因素，缺血性卒中的發生與血壓高低呈正相關，無論收縮壓或舒張壓升高均可增加腦梗死的危險，因此控制高血壓是預防青年腦梗死發生的中心環節之一。
糖尿病可影響脂質代謝，促進膽固醇合成，加速動脈硬化。血脂代謝異常作為腦梗死的獨立危險因素已為人們所熟知，高脂血癥在本組占有較大比例，這與青年人不注意飲食控制、飲食不規律、暴飲暴食、酗酒、缺少運動等有關。心源性腦栓塞在青年腦梗死亦較常見。
肺癌患者發生腦梗死可能與腫瘤引起血液凝血機制異常、血液黏度增加、血栓形成或癌細胞栓子造成腦血管栓塞有關。結締組織病可引起血管壁破壞，循環免疫復合物沉積于血管壁，血小板聚集作用增強，血液黏度增加，從而引發腦梗死。炎癥性病變引起腦血管炎癥壞死改變導致腦梗死。
長期大量飲酒可使紅細胞比積及黏度增加，形成血液高凝狀態，并易引起高血壓、心律失常及代謝紊亂，均可促進血栓形成。長期吸煙能加重動脈硬化，可提高纖維蛋白原、血小板聚集率，血管收縮和動脈內皮損害。
青年腦梗死預后較好，分析其原因可能為青年人一般狀況良好，合并癥少，合并疾病的嚴重程度較輕，患者有強烈治愈疾病的愿望因而積極配合治療，積極主動地進行康復鍛煉;還與青年人血液循環好及缺血區腦組織的側支循環豐富代償機制好有關。
總之，青年腦梗死的病因復雜多樣，而大多數腦梗死可以查到病因或危險因素，多數因素是可以通過積極宣傳干預的。改變不良生活習慣，戒煙，避免酗酒，調整飲食結構，增強體力活動和體育鍛煉，早期防治高血壓，控制血糖，調脂治療，積極防治心血管疾病是降低青年腦梗死的重要措施。