引起腦栓塞的栓子最常見的來源于心臟, 約14% ~ 48%的風濕性心臟病患者發生腦栓塞;
此外心肌梗死、細菌性心內膜炎、心房纖顫、心臟手術時易誘發本病。
風濕性心臟病二尖瓣狹窄, 左心房擴大, 心臟血流緩慢、淤滯, 易使血液凝固和血栓形成。
當血流不規則或心房纖顫時, 這種附壁血栓容易脫落形成栓子, 發生腦栓塞。
心肌梗死時, 心房和心室內膜可受到損傷, 而受傷的內膜易發生附壁血栓, 在心房纖顫等因素的作用下, 血栓脫落形成栓子, 也常造成腦栓塞。
細菌性心內膜炎由于內膜或內膜下病變, 細菌常附著在內膜上繁殖, 與血小板、紅細胞、血紅蛋白等集結成細菌性贅生物, 脫落后隨血液進入顱內, 也可發生腦栓塞。
非心源性栓子見于頸部動脈粥樣硬化斑脫落、外傷骨折或氣胸、潛水或高空飛行減壓不當、孕婦生產等。
腦栓塞本身的治療原則是要改善腦循環、防止再栓塞、消除腦水腫、保護腦功能?？鼓?、溶栓等治療多僅在發病的早期有作用, 因此更強調早期治療。