根據近年來科學研究的權威成果，目前國際上最新的關于慢性腎病的治療指南建議當慢性腎病處于CKD5期，腎小球濾過率估測值即eGFR小于15 ml/min/1.73m2時，腎科醫師應根據患者的具體情況，權衡各種因素，決定何時、采用何種方法開始腎臟替代治療。但何時開始透析治療，涉及眾多環節，包括患者本身的情況(如原發病、并發癥病情、年齡、營養狀況、心功能、尿毒癥癥狀嚴重程度等)、患者的家庭情況(包括有無人力照顧患者、經濟狀況等)、醫療機構(醫療技術及資源)、社會(醫療保障體系)等，故很難明確提出一個開始透析治療的eGFR絕對標準值。需要強調的是單純根據血肌酐值來確定開始透析治療的時機是不科學的。因為血肌酐值的影響因素眾多，其中尤以年齡、體重、性別的影響最大，且用血肌酐來反映腎功能的情況其實并不敏感，同樣的血肌酐值，不同患者的eGFR甚至可能相差一倍以上。
如果某些并發癥比較嚴重，如頑固性容量負荷過重、高鉀血癥、代謝性酸中毒、高磷血癥、高鈣血癥或低鈣血癥、貧血、外周或中樞神經病變、胸膜炎或心包炎、高血壓、營養不良、胃腸道功能異常、其他無法解釋的功能異常等，即使eGFR大于15 ml/min/1.73m2，也可適時提早開始腎臟替代治療，情況嚴重時甚至需要緊急透析，以挽救生命。