患者發現自己患有急性上呼吸道感染的疾病后，需要到醫院做血常規和病原學檢查以確診，因病毒類型繁多，且明確類型對治療無明顯幫助，一般無需明確病原學檢查。必要時可用免疫熒光法、酶聯免疫吸附法、病毒分離鑒定、病毒血清學檢查等確定病毒類型。細菌培養可判斷細菌類型并做藥物敏感試驗以指導臨床用藥。
流感具有明顯的季節性和群體發病的特點，而細菌性呼吸道感染，則以散發性的多見，病前有無鏈球菌感染或病毒性感冒的接觸史，對診斷比較有有參考價值。
診斷
根據病史、流行情況、鼻咽部發炎的癥狀和體征，結合周圍血象和胸部X線檢查可作出臨床診斷。進行細菌培養和病毒分離，或病毒血清學檢查、免疫熒光法、酶聯免疫吸附檢測法、血凝抑制試驗等，可確定病因診斷。特殊情況下可行細菌培養或病毒分離，或病毒血清學檢查等確定病原體。
鑒別診斷
急性上呼吸道感染需與下列疾病鑒別;
一、過敏性鼻炎
臨床上很象“傷風”，所不同者起病急驟、鼻腔發癢、頻繁噴嚏、流清水樣鼻涕，發作與環境或氣溫突變有關，有時對異常氣味亦可發作，經過數分鐘至1-2h痊愈。檢查：鼻粘膜蒼白、水腫，鼻分泌物涂片可見嗜酸粒細胞增多。
二、流行性感冒
常有明顯的流行。起病急，全身癥狀較重，高熱、全身酸痛、眼結膜炎癥狀明顯，但鼻咽部癥狀較輕。取患者鼻洗液中粘膜上皮細胞的涂片標本，用熒光標記的流感病毒免疫血清染色，置熒光顯微鏡下檢查，有助于早期診斷，或病毒分離或血清學診斷可供鑒別。
三、急性傳染病前驅癥狀
如麻疹、脊髓灰質炎、腦炎等在患病初常有上呼吸道癥狀，在這些病的流行季節或流行區應密切觀察，并進行必要的實驗室檢查，以資區別。
溫馨提示：呼吸道病毒目前尚無特效抗病毒藥物，以對癥或中醫治療為常用措施。