說到脊柱結(jié)核，就要先說肺結(jié)核。結(jié)核病首先發(fā)生在肺部，然后通過血液的傳播，可以到全身很多系統(tǒng)，如骨骼系統(tǒng)結(jié)核、泌尿系統(tǒng)結(jié)核、消化系統(tǒng)結(jié)核等。骨結(jié)核就是一種繼發(fā)的病灶。

　　脊柱結(jié)核在骨結(jié)核中約占50%左右，較四肢關(guān)節(jié)結(jié)核發(fā)病率為高。脊柱結(jié)核中的絕大多數(shù)為椎體結(jié)核，占99%以上，附件結(jié)核僅占1%以下。椎體結(jié)核發(fā)病率如此之高，是由脊柱的生理解剖特點(diǎn)決定的：(1)整個(gè)脊柱有23個(gè)可動(dòng)椎體，椎體數(shù)目多;(2)脊柱是人軀體的中軸，椎體負(fù)重大，勞損多;椎體上肌肉附著少，松質(zhì)骨成分多。由于結(jié)核菌易于在血流緩慢、勞損多的部位存留繁殖，因此易于在椎體部位“定居”。同時(shí)，椎體營養(yǎng)動(dòng)脈為終末動(dòng)脈，易于因細(xì)菌感染而阻塞，導(dǎo)致病椎血液供應(yīng)不足，抗病能力下降，形成結(jié)核病灶。患者年齡多在30歲以下，約占73%。成年病變易發(fā)生在椎體上、下緣，以溶骨破壞為主，引起椎間隙變窄。病變椎體受壓后，可導(dǎo)致病理性壓縮骨折，嚴(yán)重者甚至高位截癱。

　　脊柱結(jié)核由于部位較深，早期癥狀不明顯，給診斷帶來一定的困難。如有以下表現(xiàn)應(yīng)引起注意：午后低熱、食欲不振、消瘦、盜汗、疲乏無力等。疼痛一般是最先出現(xiàn)的癥狀，多為輕微鈍痛，休息時(shí)輕，勞累時(shí)重，咳嗽、打噴嚏或拎東西時(shí)加重。有的患者夜晚和早起時(shí)疼痛，活動(dòng)及行走后減輕或消失。如病變壓迫脊髓和神經(jīng)根，疼痛可能相當(dāng)劇烈，并沿神經(jīng)根放射。

　　從外觀上看，患有脊柱結(jié)核的人往往伴有肌肉痙攣、姿勢異常和運(yùn)動(dòng)受限。其中頸椎結(jié)核者常有斜頸畸形，頭往前傾，活動(dòng)困難：胸、腰椎結(jié)核病人不能彎腰拾物，只能笨拙而機(jī)械地屈髖、屈膝、挺腰下蹲，一手撐大腿，另一手去揀地上的東西。對初步判定為脊柱結(jié)核患者，應(yīng)做常規(guī)的X線檢查，以發(fā)現(xiàn)脊柱生理弧度的異常，椎體形狀及椎間隙、椎體周圍軟組織的改變。還可以通過CT及磁共振顯示椎體破壞范圍和程度、死骨大小及位置，以及椎間隙是否狹窄或消失等。