根據臨床特點，參考流行病學資料，排除其他相關疾病，確定診斷依靠病原血清學檢查，對臨床表現不典型者，應進行肝穿刺病理檢查。其鑒別診斷為：

　　一、病原學診斷

　　因無癥狀HBsAg攜帶者較多，這些人再感染甲，丙，丁，戊型肝炎病毒或其他肝炎時，由于HBsAg陽性易誤診為急性乙型肝炎，所以確定診斷時應慎重。

　　二、急性乙型肝炎的診斷依據

　　①HBsAg陽性;②HBeAg陽性;③抗-HBcIgM陽性，高滴度(≥1：1000);④HBV-DNA陽性。

　　HBV感染的特點為臨床表現多樣化，潛伏期較長(約45～160日，平均60～90日)。

　　1.急性乙型肝炎

　　起病較甲型肝炎緩慢。

　　(1)黃疸型

　　臨床可分為黃疸前期，黃疸期與恢復期，整個病程2～4個月，多數在黃疸前期具有胃腸道癥狀，如厭油，食欲減退，惡心，嘔吐，腹脹，乏力等，部分患者有低熱或伴血清病樣癥狀，如關節痛，蕁麻疹，血管神經性水腫，皮疹等，較甲型肝炎常見，其病程進展和轉歸與甲型肝炎相似，但少數患者遷延不愈轉為慢性肝炎。

　　(2)無黃疸型

　　臨床癥狀輕或無癥狀，大多數在查體或檢查其他病時發現，有單項ALT升高，易轉為慢性。

　　2.淤膽型

　　與甲型肝炎相同，表現為較長期的肝內梗阻性黃疸，而胃腸道癥狀較輕，肝臟腫大，肝內梗阻性黃疸的檢查結果，持續數月。

　　3.慢性乙型肝炎

　　病程超過6個月。

　　(1)慢性遷延性肝炎(慢遷肝)臨床癥狀輕，無黃疸或輕度黃疸，肝臟輕度腫大，脾臟一般觸不到，肝功能損害輕，多項式表現為單項ALT波動，麝濁及血漿蛋白無明顯異常，一般無肝外表現。

　　(2)慢性活動性肝炎(慢活肝)臨床癥狀較重，持續或反復出現，體征明顯，如肝病面容，蜘蛛痣，肝掌，可有不同程度的黃疸，肝臟腫大，質地中等硬，多數脾腫大，肝功能損害顯著，ALT持續或反復升高，麝濁明顯異常，血漿球蛋白升高，A/G比例降低或倒置，部分患者有肝外表現，如關節炎，腎炎，干燥綜合征及結節性動脈炎等，自身抗體檢測如抗核抗體，抗平滑肌抗體及抗線粒體抗體可陽性，也可見到無黃疸者及非典型者，雖然病史較短，癥狀輕，但具有慢性肝病體征及肝功能損害;或似慢性遷延性肝炎，但經肝組織病理檢查證實為慢性活動性肝炎。

　　近年隨著HBV-DNA前C基因突變的研究進展，現有的學者主張按HBeAg及抗-HBe情況將慢性乙型肝炎分為兩種。

　　①HBeAg陽性慢性肝炎 (典型慢性乙型肝炎)由HBV野型株感染所致，其病程經過中有HBeAg陽性和抗-HBe陽性兩個階段，符合既往的看法，HBeAg陽性代表體內HBV復 制活躍，血清中HBV-DNA陽性，肝功能損害且有肝組織的病理變化，當HBeAg轉陰，抗-HBe轉陽，代表HBV復制減弱或停止，血清中HBV- DNA轉陰，肝功能恢復正常，肝組織病變改善。

　　②抗-HBe陽性慢性肝炎(非典型慢性乙型肝炎)認為由HBV前C基因突變株感染所致，其血清中HBeAg 陰性，抗-HBe陽性，體內HBV-DNA仍進行復制，肝臟顯示進展的嚴重病變，易發展為重型肝炎，肝硬化及肝細胞癌。