唇腭裂和腭裂是顏面部最常見的畸形。發生率約為1·0/1000~2·2/1000。嚴重影響患兒容貌、吸乳、吞咽、語言功能及面部發育等,給患兒及家庭造成沉重的心理和經濟負擔。故對于胎兒唇腭裂的正確認識、診斷和治療至關重要。
胎兒顏面部的形成始于胚胎發育的第4~5周,若在第6~7周時頜突與球狀突一側或兩側部分或全部未能聯合,則在上唇一側或雙側形成不同程度的唇裂;而在第9周兩側腭突在某個部位未能與對側的腭突及上方的鼻中隔融。
合,則可發生不同部位不同程度的腭裂。若上述兩種情況同時存在,則可發生胎兒的唇裂伴腭裂。唇腭裂分為單側性、雙側性及中央性。
根據病變累及的范圍,又將其分為單純唇裂、唇裂合并腭裂及單純腭裂。一般認為唇裂與唇腭裂、腭裂的比例約為1∶2∶1。
另外根據病變嚴重程度還可將其分為完全性和不完全性唇裂,前者從唇紅一直裂至前鼻孔底部,有時甚至牙槽也裂開;后者僅在唇緣處留有一小切跡。
完全性腭裂是指左右外側腭突未在中線愈合,也未與前方的正中腭突愈合;不完全性則指前腭裂或后腭裂。
(腭黏膜由兩部分組成,前2/3為硬腭,后1/3為軟腭,發生在硬腭的為前腭裂,發生在軟腭的為后腭裂)。唇腭裂以上唇多見,下唇罕見。